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Köngen (Allemagne). Les circonstances difficiles n'effraient personne chez ALMiG. Adolf Ehmann a fondé l'entreprise le 1er octobre 1923, au moment de l'hyperinflation qui a fait s'effondrer la monnaie de l'époque et a détruit d'un coup les économies accumulées. Cela n'a pas empêché le maître mécanicien Ehmann de vouloir se mettre à son compte. Entre-temps, son atelier de Köngen, dans le Bade-Wurtemberg, est devenu un acteur mondial. L'entreprise continue de braver les crises avec ses produits : ALMiG s'est spécialisée dans la fabrication de compresseurs fiables et à faible consommation d'énergie.

Les compresseurs sont des machines qui compriment l'air et le rendent utilisable comme source d'énergie. Les jours modernes ne peuvent pas fonctionner sans eux. Les bouchers utilisent l'air comprimé pour injecter de la chair à saucisse dans les boyaux, les brasseurs utilisent l'air comprimé pour remplir les bouteilles de bière. L'air comprimé fait fonctionner les instruments des dentistes, met en mouvement les moteurs des bateaux et entraîne les machines des bandes transporteuses dans les entreprises industrielles. L'air comprimé permet de serrer, de saisir et d'aspirer des pièces à usiner. Un compresseur défectueux peut paralyser une usine, les conséquences sont similaires à celles d'une panne de courant.

Le fondateur de l'entreprise, Ehmann, s'était d'abord concentré sur un cercle de clients plus restreint. Le trafic motorisé était devenu de plus en plus important, les pneus en caoutchouc avaient remplacé les roues en bois sur les véhicules. Ehmann et ses collaborateurs construisaient des pompes à air pour les pneus de voiture et servaient des entreprises automobiles dans les environs. S'y ajoutent des ponts élévateurs pour voitures, des compresseurs pour les stations-service ou des outils à air comprimé comme les pistolets à peinture. Dans l'après-guerre, la pneumatique, c'est-à-dire l'exécution de travaux et de mouvements mécaniques à l'aide d'air comprimé, a pris de plus en plus d'importance dans l'industrie. Les compresseurs devaient être plus performants. Aujourd'hui, ALMiG fournit des systèmes d'air comprimé pour tous les secteurs dans le monde entier.

Les compresseurs à économie d'énergie sont un point fort de l'assortiment de l'entreprise. Bien que la réduction des coûts énergétiques soit devenue une préoccupation majeure des entreprises, l'entreprise de Köningen a développé la technique nécessaire il y a plusieurs décennies déjà : en 1998, ALMiG a introduit la régulation de vitesse. Les compresseurs à vitesse variable peuvent modifier leur vitesse et donc leur consommation d'énergie en fonction des besoins en air comprimé. "La part de marche à vide, pendant laquelle le compresseur ne produit pas d'air comprimé mais consomme tout de même de l'électricité, est ainsi réduite de manière drastique", explique Ralph Jeschabek, Head of Marketing chez ALMiG. L'entreprise propose en outre des possibilités d'utilisation de la chaleur générée par la production d'air comprimé : par exemple pour chauffer des locaux ou pour réchauffer des liquides, comme le nettoyage des bouteilles chez les fabricants de boissons. Cela permet d'économiser à la fois de l'argent et des ressources.

Les compresseurs sans huile sont une autre spécialité d'ALMiG. Alors que d'autres systèmes d'air comprimé nécessitent de l'huile pour la lubrification et le refroidissement, comme les moteurs de voiture, les installations sans huile d'ALMiG utilisent de l'eau pour cela. C'est d'une part plus écologique et cela empêche l'huile de se répandre dans l'environnement. D'autre part, les compresseurs sans huile garantissent la sécurité dans les secteurs sensibles comme l'industrie pharmaceutique et alimentaire et pour les consommateurs, en excluant les résidus d'huile de machine provenant de l'air comprimé, par exemple dans les médicaments ou le chocolat. En 1992, l'entreprise a lancé son premier compresseur à vis à injection d'eau sans huile sur le marché.

En tant qu'entreprise agile, ALMiG peut réagir de manière flexible aux demandes spéciales. "Lorsque des systèmes d'air comprimé dépassant le modèle standard sont nécessaires, nous trouvons des solutions nouvelles et créatives", explique Wolfgang Seitz, directeur des ventes pour l'Europe centrale. Le bureau d'études développe des compresseurs en fonction des exigences sur place. Leurs installations sont particulièrement demandées dans le domaine du transport ferroviaire, où tout danger doit être écarté. Ainsi, les systèmes de freinage des trains du métro d'Oslo, de Bangkok ou de Munich fonctionnent avec des compresseurs d'ALMiG qui résistent à de fortes variations de température et à des forces extrêmes. Par ailleurs, les compresseurs de Köngen sont utilisés par exemple dans l'industrie minière, les tunneliers et les centrales électriques, dans le secteur textile, dans le travail du bois et dans l'artisanat ainsi que dans la grande industrie - mais aussi pour la production de neige artificielle sur les tremplins de saut à ski ou dans les piscines afin de minimiser le risque de blessure pour les plongeurs de haut vol.

À propos de ALMiG

ALMiG Kompressoren GmbH est l'un des principaux fournisseurs de systèmes dans le domaine de la technologie de l'air comprimé. L'entreprise, qui possède des filiales en Autriche, en Grande-Bretagne, en Suède, en Italie et en République tchèque, emploie 300 personnes, dont près de 200 au siège social de Köngen (Bade-Wurtemberg). Adolf Ehmann a fondé l'entreprise en 1923. Son nom d'origine, abréviation de "Autoluftpumpen" (Alup), était représentatif du produit principal initial : des pompes à air automatiques pour le gonflage des pneus. Après des changements dans la structure de propriété, le nom a été changé en 2007 en ALMiG ("Automatische Luftpumpen - Made in Germany"). Depuis 2012, l'entreprise traditionnelle souabe fait partie de la multinationale Fusheng.